Самое крупное животное на нашей планете сейчас – это синий кит. Он может жить только в воде и при попадании на сушу начинает медленно задыхаться под собственным весом. Однако раньше, когда состав атмосферы и другие климатические условия значительно отличались от нынешних, по планете бродили настоящие гиганты. И речь сейчас не о динозаврах, что вымерли 65 миллионов лет назад, а чуть более близком времени. Ярким примером могут быть пещерные медведи, которые существовали в одной экосистеме с человеком. В статье мы расскажем о нескольких вымерших видах, с которыми мы вряд ли хотели бы встретиться.

 Pelargonis Sandersi

Гигантский пеларгонис официально считается самой гигантской летающей птицей, что когда-либо обитала на нашей планете. Размах крыльев взрослой особи достигал почти 7,5 метров, что почти в два раза превосходит размах крыла странствующего альбатроса (самая крупная птица нашего времени). Ученые предполагают, что пелагорис редко приземлялся и большую часть времени проводил в воздухе, паря над океаном и ловя восходящие потоки. На поверхность он спускался только для создания гнезда. Ориентировочно птица жила почти 25 миллионов лет назад. Самое интересное, что самым крупным летуном вообще был один из подвидов птеродактилей. Его крылья имели длину 12 м от кончика до кончика.

 Эфоберия (метровая сороконожка)

Все в детстве видели красно-бурых сороконожек, которые ловко перебирали лапками и спешили скрыться от человеческих глаз. Их длина едва достигала 7 сантиметров и питались они тараканами и мокрицами. Так вот примерно 350 миллионов лет назад на территории современной Европы и Северной Америки жила эфоберия, чья длина достигала почти 1 метра. Достоверное не известно сколько такая сороконожка жила, как размножалась и кто был ее естественный враг. Однако хочется вздохнуть с облегчением – мы с ними не встретимся.

 Гигантопитек

Примерно 500 тысяч лет назад на территории современной Индии и Китая жила гигантская человекообразная обезьяна с звучным названием гигантопод. Считается, что он дальний родственник современных орангутанов. Питался преимущественно растительной пищей. Судя по ареалу обитания и тому, что самые молодые останки датированы сто тысячелетней давностью, вполне может быть прототипом знаменитого йети (снежного человека).

 Эндрюса́рх

От этого хищного животного сохранился только череп. Спектральный анализ показал, что фрагмент костяка хранился в земле аж 50 миллионов лет. Ученые определили, что животное хищник по зубам (очень ярко выражены клыки). Обитала зверушка примерно в Монголии и Китае. Её отличительная особенность – это наличие копыт. Причем не как у современных копытных вся ступня, а на каждом отдельном пальце по маленькому копытцу.

 Pulmonoscorpius kirktonensis (гигантский скорпион)

Какая статья про древних животных может обойтись без гигантских членистоногих? У нас уде была описана метровая сороконожка, а вот теперь нате 70 сантиметровый гигантский скорпион, который бродил по планете всего-то 340 миллионов лет назад. Вид был открыт и досконально описан только в 1994 году. Останки разных особей обнаружили в ходе раскопок в Шотландии. В те времена там были тропические леса. Точно неизвестно, чем питался гигант, но явное, как и современные его сородичи, предпочитал протеиновую диету.

 Мегалания (гигантский древний варан)

В середине девятнадцатого века на территории Австралии был обнаружен остов гигантской ящерицы. Через какое-то время после досконального изучения скелета ученые пришли к мнению, что это варан. Размер ящерицы впечатлял – по прикидкам исследователей особь достигала 9 метров в длину, что автоматические делает этот вид крупнейшей ящерицей на планете.