Впервые о создании легких автоматических винтовок для вооружения солдат начали задумываться во время Первой мировой войны, когда срочно потребовалось малогабаритное оружие для отрядов, штурмующих вражеские окопы. Автоматы должны были сочетать в себя легкость, малоразмерность, высокую скорострельность и простоту освоения. Считается, что первым серийным оружием такого типа стал немецкий MP-18, разработанный Хуго Шмайсером в 1918 году. Автомат даже выпустили ограниченной партией, но германские маршалы скептически относились к новинке, хотя она хорошо показала себя в окопной войне.

Примерно в это же время в США разработали свой образец – Автомат Томпсона (в историю он войдет, как «Томми-Ган»). Именно тогда впервые прозвучало название, которым впоследствии станут называть все оружие этого класса – пистолет-пулемет. Самое интересное, что до советско-финской войны 1939-1940 годов, никто не воспринимал это оружие, как армейское. Его выпускали малыми сериями и вооружали полицейские части. В СССР пистолеты-пулеметы презрительно называли «жандармским оружием».

Надо понимать, что военные не были идиотами и прекрасно понимали, что армии нужно современное вооружение. Просто до «Зимней войны» считалось, что солдаты в основном воюют на расстоянии 300 – 400 метров (сказывался боевой опыт Первой мировой и перестрелки из окопов). Однако финны показали, как эффективно можно использовать ПП в быстрых атаках на близкой дистанции. Однако по-настоящему «звездный час» пистолетов-пулеметов наступил во время Второй мировой. Они стали основным автоматическим стрелковым оружием солдат всех сторон. Так давайте же посмотрим, какие ПП использовали Союзники и СССР.

 ППД-40 (СССР)

Разработка знаменитого советского оружейника, создавшего ручные и танковые пулеметы, а также легенду Великой отечественной – ПТРД (противотанковое ружье Дегтярева). Однако в середине 30-х годов, задолго до начала войны с финнами, конструктов в свободное от основной работы время создавал свой пистолет-пулемет. Он стремился разработать эффективное и простое оружие, способное стать основным в армии. Пистолет-пулемет Дегтярева (ППД) прошел испытания и был принят на вооружение в 1938 году. Но не в РККА, а на нужды конвойной службы и охраны тюрем.

После завершения войны с Финляндией, руководство СССР обратило более пристальное внимание на ППД и приказало Дегтяреву доработать автомат. Дело в том, что ППД имел много деталей, требующих ручной обработки, что снижало его технологичность для массового производства. Дегтярев должен был максимально сократить затраты человеко-часов. Именно после всех доработок в армию начал поступать ППД-40. Однако долго его не производили и вскоре заменили более легким в изготовлении ППШ-41.

 Пистолет-пулемет Томпсона (США)

Разработка Автомата Томпсона или «Томми-Гана» стартовала в самой середине Первой мировой, когда США еще не вступили в сражения с Осью и только продавали оружие обеим сторонам конфликта. Именно тогда Томпсон решил отхватить свой кусок пирога и продать Антанте новое, но крайне необходимое штурмовое оружие. В АТ использовали не стандартный механизм с свободным затвором, а навороченный (вместе с пружиной, там ходила особый штифт, который по идее должен был давать лучшую надежность). Однако пока автомат тестировали и отгружали для доставки во Францию война кончилась и заказ сорвался.

Интересно, что армия США отказалась от автомата. И казалось, что вот он – конец всего, но «Томми-Ганом» заинтересовались полицейские. Правоохранительные органы в том время вели настоящую войну с контрабандистами и прочими мафиози и им требовался автомат для банального подавления сопротивления преступников. Интересно, что вскоре после этого автомат Томпсона стали покупать криминальные боссы для вооружения своих бойцов. Именно тогда ПП получил свое прозвище – «Томми Ган».

Ближе к 30-м годам ППТ опять привлек внимание военных, и они заказали доработанную версию автомата. Они потребовали избавить пистолет-пулемет от дискового магазина и создать более легкий секторный. Однако самую крупную партию военные заказали после нападения японцев на Перл-Харбор. В те годы ВС США скупали вообще все оружие, что производилось в стране.

 ППШ-41 (СССР)

Автомат Дегтярева очень сильно не устраивал советское руководство. Поэтому в 1940 году был объявлен конкурс на создание нового, надежного и дешевого пистолета-пулемета. Интересно, что Дегтярев тоже принимал участие с доработанной версией ППД. Однако выбор высокого начальства пал на изделие Шпагина. Пистолет-пулемет Шпагина (ППШ-41, «Папаша») был крайне дешевым и эффективным оружием. В нем использовалась холодная штамповка, что значительно ускоряло время производства.

Вся автоматика была предельно проста и легко ремонтировалась в полевых мастерских. Высокая скорострельность позволяла отстрелять магазин на 72 патрона за 10 – 15 секунд. ППШ-41 стал самым массовым ПП в армии СССР и всего мира

Наряду с Т-34 и «мосинкой» «Папаша» стал символом РККА тех лет. Он фигурирует в множестве фильмов, книг и компьютерных играх. Однако были у него свои недостатки. В первую очередь, проблема с дисковым магазином. Обоймы, изготовленные на одном заводе, могли не подходить оружие, произведенному другим. Снаряжение магазина было сложным и во время боя почти невыполнимым. Второй проблемой стала низкая надежность предохранителя. При падении на пол ППШ-41 вполне мог выстрелить. И третье, массогабаритные характеристики – вес около 4 кг со снаряженным магазином.

 «Стэн» (Великобритания)

После того, как Франция получила по шапке от фашистской Германии, а остатки войск Союзников отбыли из Дюнкерка на Туманный Альбион, правительство Англии вдруг осознало, что следующая цель Вермахта – они. В Британии началась форменная истерия. Спешно начали готовить население к ведению партизанской войны, а правительство – к капитуляции государства. Между тем в стране ощущалась острая нехватка ручного стрелкового оружия и ленд-лиз не мог все покрыть. Именно поэтому в Англии начали разрабатывать собственный пистолет-пулемет.

Из-за войны за Атлантику в Британии постоянно были проблемы с металлами. Поэтому новый пистолет-пулемет «Стэн» изготавливали из всего металлолома, что могли найти. Доходило до того, что рушили дома и вытаскивали водопроводные трубы. Именно по этой причине у ПП появилось прозвище «Водопроводный автомат». «Стэн» не блистал характеристиками, был неудобным и часто отказывал. В ВС Англии его не особо любили и использовали только из-за неимения другого оружия.

 ППС-43 (СССР)

Опыт применения ППШ-41 показал, что пистолета-пулемета имеются серьезные недостатки, которые уже были описаны выше. От части проблем удалось избавиться, но главная – большой вес и длина остались на месте. Поэтому в 1942 году Сталин инициирует новый государственный заказ на автомат. В нем принимает участие ряд именитых оружейников, но выбор остановили на пистолете-пулемете Судаева (ППС-43).

Новый автомат избавился от большей части «болезней» ППШ-41. В нем изменили почти всю механику ударно-спускового агрегата, доработали автоматику и избавились от громоздкого деревянного приклада. Вместо последнего стали использовать металлический с прорезиненным обухом. При ношении приклад мог складываться вверх и «от себя». ППС-43 изначально существовал только с секторным магазином, но использовал те же патроны, что и все прочие российские ПП – 7,62-мм обр. 1933 г.